五十肩

一般的な話

五十肩の正式な病名を「肩関節周辺炎」といいます。50代に多く見られるために「五十肩」と呼ばれるようになりましたが、最近では40代にも発症するようになったので「四十肩」という呼び方がでてきました。さらに、50代は何も痛みがなかったのに、60代になってから、肩が痛む方々も増えてきたように思います。「六十肩」と呼んで差し支えないでしょう。

肩関節周囲炎は、実は特定の原因を指す病名というより、「明らかな構造の異常が見当たらない、肩の痛みと関節の硬さ」をまとめたグループ名です。

肩の痛みで多い病名は

• 上腕二頭筋腱炎
• 石灰沈着性腱板炎
• 肩峰下インピンジメント症候群
• 腱板断裂
• 頚椎症
• 胸郭出口症候群

などです。どれにも当てはまらず、「骨にも異常がなく、スジも切れていない。でも痛くて関節が固まっている」となった時に、初めて「肩関節周囲炎ですね」という診断が下り、年齢によって四十肩・五十肩・六十肩（以下、五十肩で統一）と言われるようです。

ですから五十肩には明確な原因がありません。以前、整形外科のドクターの講義を受けた時に、そのドクターは自分の五十肩の原因が分からなかったと正直に話されていました。

考えられることとしては、加齢により肩の関節を動かすスジ（腱）や、関節を包む袋（関節包）の組織（コラーゲン）の弾力がなくなり（水分が保持できない）、かつ、若いころに比べて自己修復機能が落ち、そして、長年の老廃物が関節に溜まりきる、ちょうど「肩の耐用年数の最初のターニングポイント」にあたる時期（それが４０代から６０代）なのではないかということです。

五十肩のきもち

五十肩の一般的な症状については、整形外科やWEBサイトや動画を見ていただければよいかと思いますので、ここでは細かく説明はいたしません。

５０歳前後になるとたいていの方は、症状の大小はあるものの肩の痛みを感じるものです。痛みが続く期間は人それぞれで（平均して３か月から２年）、そして、ある時、痛みを感じなくなります。

私も４０代後半に、日常生活には支障をきたさない程度の軽い痛みが数年続きました。

五十肩が嫌らしいのは、いつ痛みが治まるのか分からないということです。五十肩はいつか自然に治るだろうと分かっていても、この痛みがいつまで続くのかと思うと不安になります。

五十肩は動かすことが大事だと思い、ご自身で一生懸命運動している方も多いのですが、すぐには痛みが改善しなかったり、一時的によくなっても、また、ぶり返すこともあり、自分の行っていることが正しいのだろうかと不安になってしまいます。

日常生活を送るのに不便ですし、何とかしたいと思い、最終手段！？として、整体や鍼灸の可能性にかけて当院を訪れるのです。

標準治療

原因がわからないのですから、対処療法しかありません。ブロック注射や関節内注射で痛みをとりながら、リハビリ（運動療法）をするのが保険治療では一番良いのではないかと思うのですが、しっかりとリハビリをしてくれる整形外科は案外少ないものです。

理学療法士（PT）が常駐していない小規模な整形外科クリニックでは、「電気や温熱の機械（物療）を当てて、ヒアルロン酸注射をし、湿布を処方して、体操のパンフレットを渡す」という流れが一般的です。

このような治療環境における五十肩（特に慢性期）の患者さんの満足度は、全体的に「低い（不満や不安を抱えやすい）」傾向にあります。

通院しているのになかなか改善傾向がみられず悩んでいる方は多いのではないでしょうか

当院での施術（執筆中）

五十肩は、時期によって症状が異なり、治療方法は異なります。

急性期

最初は急性期ですが、じっとしていても痛みがでることがあり、動かすことが出来ません。ただし、急性期がない方もたくさんおります。

軽い振動でも強烈な痛みがあったり、夜は痛みで寝られないことがあったりします。強い炎症が起きていますので、いかに炎症を抑えるかが大切です。

整形外科では、注射で炎症を抑えると３日くらいは楽になります。これを繰り返し行いますが、注射の回数に制限があったり、注射自体が痛かったりするので大変です。

当院では、炎症を抑えるツボを鍼で刺激します。このツボは肩ではなく手や背中にあるので、炎症がある肩は刺激しません。また、首のこりが関係していることが多いので治療します。

また、インディバ（高周波温熱機器）は炎症を抑え、組織の回復を早める効果が期待できます。繰り返し治療することで、痛みがだいぶ楽になります。

この時期の炎症を最小限にすると、この後の慢性期の期間が短くなります。急性期は痛いので触れられるのも嫌だと思い、安静にされている方が多いですが、この時期に適切な施術を受けると後が楽なのです。

慢性期

つぎの段階は、慢性期です。動かせるようになってきたけれど、動かすと痛い状況です。この段階で来院される方が多いです。まずは、単純な動きができるように治療します。

前後方向の動きがつらい時

前後方向の動きで痛みが出る場合、当院ではまず腰の外側のコリを疑います。コリがあると、腕を前から上げるときに、ブレーキがかかるので、肩の筋肉に負担がかかり疲労しやすくなり、固くなって痛みがでるのです。

例えば、シャツの腰の部分を下にひっぱったまま腕を前から上げようとすると、上がりづらいのが分かると思います。同じような現象が体の中に起こっていますが、引っ張られているという感覚はありません。ですので、腰のコリをとり、そして肩のコリをとると、とても楽になります。

また、ふくらはぎの筋肉とも関係があります。簡単なテストで分かります。電話帳くらいの厚さの物を肩が痛い方の足で踏みます。膝を軽く伸ばしてから腕を前から上げてみて、楽に動せるようでしたら、ふくらはぎのコリが影響しているかもしれません。このように、肩を前方から上げるという単純な動きでさえ、原因はあちこちにたくさんあるのです。

完治までにはそれなりの時間がかかります

肩は複雑な動きをするので、完治までには時間がかかりますが、本当の原因を見つけ出して、治療することが治る近道と言えます。